明明手术切除得很干净,为什么癌症还会转移呢?
很多癌症患者手术后都会听到这样一段话,肿瘤切得很彻底、很干净,听到医生这么说,大家心里也会得到暂时的慰藉,以为“彻底”“干净”就不会复发,至少不会短时间内复发,然而一些病人术后又复发、甚至远处转移,为什么呢?

首先,我们先看看医生是如何确保肿瘤切除干净的,主要有以下几点原则:医生需要完整的切除原发肿瘤,例如,乳腺癌的患者,需要将整个乳腺癌的结节完整的切除,不能将肿瘤分块切除,不能一点一点的扣下来,这样会造成肿瘤脱落,导致癌症播散。其他器官的肿瘤也是一样,都需要完整的将肿瘤切掉。
做手术的时候,切除原发癌症的时候,不能紧贴着癌结节切除,而是需要远离肿瘤组织,需要切除一部分正常组织。因为癌细胞是呈浸润性生长的,就像螃蟹或者章鱼的脚一样,像四周生长。肿瘤的周围组织,看起来正常,但是可能已经有癌细胞了。为了保证切缘阴性,一般需要距离5厘米左右切除整块正常组织和癌症。有时候,乳腺癌患者为了保留乳房或者直肠癌患者为保留肛门,切缘的距离会短一些,需要术中做冰冻病理检查,明确切缘没有癌症,才能这么做。

那么,手术可以把癌症病灶切除,为什么还会复发?得了癌症,我们的第一想法就是:赶紧切掉它。只有切掉它才能像甩掉一个包袱一样把它甩得远远的。癌症患者有这种想法无可厚非,手术作为治疗癌症的手段之一,切掉是最直截了当的做法。手术时,除了切除肉眼看得见的肿块,还会适当的切除一些周围看似“正常”,但有可能存在癌细胞浸润的组织。
表面上来说,癌症只是局部生长,而早期癌症肿块不大,理论来说,只要把肿块切掉,癌症也就就解决了,更不会存在后续转移复发的问题。但实际做手术时,医生就算借助“腔镜”看得更近更清楚,但也看不到黏膜或者皮肤之下的部位,看不到隐藏的这座冰山有多大。因此,再高超的手术也是相对的,即使是早期癌症,也有复发的风险。
拿乳腺癌来说,为什么切除了乳房,乳腺癌还是会复发?癌症是复杂的,表面上你看一个癌症它只是在局部生长,比如,早期乳腺癌,肿块并不大,只生长在乳房部位,按理来说,你只要把这个乳房切掉,癌症当然也就清除掉了,怎么可能再复发?可事实上,即便是再早的乳腺癌,也可能复发。这其中的原因之一就是癌症的生物学特性,癌症天生具有侵袭性,扩散转移的特性,并不因为是早期,癌细胞就没有这个特性,所以,那些看起来是早期的癌症,可能已经存在潜伏的转移,已经在血液或淋巴中有癌细胞,只是无法检测到罢了,这就像是你砍掉了一棵树,它可能已经有种子飘落到远处,将来的某一天,它可能再次发芽,从而又长成一棵树。癌症也是如此,你切掉了可见的癌症病灶,并不等于一定彻底灭掉了所有的癌细胞,我们切掉的只是可见的,肉眼可见,影像检查可见(CT、磁共振检查等),但还有肉眼和影像检查不可见的癌细胞已经在某个地方潜伏,将来某一天,有了机会,它可能抬头,当然,也只是可能。所以,多数情况下,我们还要借助于其他治疗手段,比如放疗、化疗、中医药治疗等,采取综合治疗,也就是从各个方向,各个角度,尽可能全方位阻击癌细胞,防止复发转移。不只是乳腺癌,其他癌症也是如此。
正因为癌症易复发转移的特性,很多病人最担心的问题就是会不会复发,转移几率有多大。大家最想知道的是有没有防患于未然的办法,有没有办法证明术后体内已经没有癌细胞存在。很遗憾地说,科学发展到今天,虽然技术不断更新,但并没有好的办法来检测体内到底有没有癌细胞残留,没有任何一种办法能证明体内绝对没有癌细胞存在。所以,没有任何一个医生能够担保手术后癌症病人绝对不会复发或转移。人体结构极其复杂,而癌细胞只是变异的正常细胞,在体内非常善于伪装。目前的检查手段无法精确的判断体内已经完全没有癌瘤细胞。所以,按照癌症治疗指南和规范,对于分期略晚的癌症病人,术后需要进行辅助的放化疗或者中医药治疗。
但是目前是有几个办法可以大致判断体内癌细胞残留情况。1.增强CT。CT可以发现体内直径1-2cm以上的肿瘤,一般作为术后复查评估的常规手段,如果经济许可,也可以进行PET-CT检查,敏感性更高一些,但辐射大,费用高,同样有假阳性和假阴性的问题存在。2.肿瘤标志物。术后抽血查肿瘤标志物可以作为判断术后肿瘤残留的参考指标,比如术前肿瘤标志物高,手术后急剧下降至正常范围,说明手术做的比较彻底,残留可能性小。

癌症想要长期生存,一定要重视癌症术后治疗手段的跟进。癌症术后的治疗手段较多,包括放疗、化疗、中医治疗。手术对于癌症患者的身体是有很大伤害的,本身癌症患者身体就虚弱,不利于身体康复。而且很多患者术后不久又要进行放疗化疗,这时候配合中医治疗,可以尽快恢复元气,使身体早点康复。中医治疗可以控制病情恶化,防止癌细胞转移。中医药能够改变身体的内在环境,改变肿瘤存在和发生的土壤,可以抑制癌细胞生长,达到防止转移的目的。中医药治疗除了扶助正气,调补气血外,还可以根据患者年龄、病情、临床分期等进行辩证治疗,以扶正培本、疏肝理气、活血化瘀、清热解毒、软坚散结、化痰除湿等方法,及时纠正人体阴阳的盛衰,全面调节机体内环境,达到解毒清毒、控制癌症,改善患者生存质量、延长患者生存期的目的。